汤剂的质量直接关系到临床的治疗效果，必须掌握中药汤剂的正确煎煮方法，必须注意以下几个方面的问题。
一、器具
煎药最好的器具是砂锅。
砂锅属于陶器，不易与药物成分发生化学变化，并有保暖的特点，是煎煮中药的最佳选择。
切忌用铜、铁、锡等制成的器具。这些金属元素易和中药中的化学成分发生反应，轻则降低疗效，重则产生毒副作用。
铁锅煎药，往往会生成一种不溶于水的鞣酸铁，使药液变黑变绿，药味又涩又腥。使药物性味发生变化，甚至可产生毒性。
二、浸泡
浸泡时间以20～30分钟为宜，以种子、果实、根为主的药浸泡时间60分钟。
夏天气温高，可以浸泡时间短些；反之冬天可以长些。
浸泡用水，以常温水为宜，切忌用沸水。
煎前用清水浸泡，有利于有效成分的煎出。
草木药干燥时，水分被蒸发，细胞壁及导管皱缩，细胞液干枯，其中的物质以结晶或无定形沉淀存在于细胞内。煎前浸泡，可以使细胞重新胀满，当水分进一步浸入时，细胞可膨胀破裂，使大量有效成分释放出来。
三、清洗
中草药大都是生药，一般会进行加工炮制，煎煮之前一般要稍作清洗。
切勿浸泡冲洗，以防易溶于水的有效成分大量丢失，从而影响中药疗效。
四、入药
煎制汤剂应讲究人药方法。一般药物可以同时入煎，部分药物因其性质、性能及临床用途不同，所需煎煮时间不同。
（一）先煎：先煎可以增加药物的溶解度，降低药物的毒性。
①矿石类：贝壳类、角甲类药物，因质地坚硬，有效成分不易煎出，必须先煎。如生石膏、寒水石、赤石脂、灵磁石、代赭石、海浮石、礞石、自然铜、牡蛎、石决明、珍珠母、海蛤壳、瓦楞子、龟板、鳖甲、穿山甲、龙骨、龙齿、鳖甲、水牛角等等，可打碎先煎30分钟。
②有毒的药物：如乌头、附子、商陆等等，要先煎1～2小时，先煎、久煎能达到减毒或去毒的目的。
（二）后下：可以减少挥发油的损耗，有效成分免于分解破坏。
①气味芳香，含挥发油多的药物，如薄荷、豆蔻、砂仁、草豆蔻、降香、沉香、青蒿等均应后下，一般在中药汤剂煎好前1～5分入药即可。
②后下效果更好，如钩藤、大黄、番泻叶等等应后下，一般在中药汤剂煎好前1～2分入药即可。
（三）包煎：将某种药用纱布包起来，再和其他药一起煎。
①细小种子类药物，如车前子、葶苈子、青葙子等。煎药时特别粘腻，如不包煎，容易粘锅，药汁也不容易滤除：
②有些药物如蒲黄、青黛、海金沙、灶心土等。煎时容易溢出或沉淀，需要包起来煎煮；
?有些有绒毛的药物，如旋覆花、辛夷花、枇杷叶等。如不包煎，煎煮后不易滤除，服后会刺激咽喉，引起咳嗽、呕吐等副作用。
（四）另煎：一些名贵中药宜单煎或研细冲服，否则易造成浪费。
如人参、西洋参、虫草、鹿茸等。
（五）烊化：胶质药物，不宜与其他一般药共煎，需要另放入容器内隔水炖化，或以少量水煮化，再兑入其他药物同服。
如鹿角胶、阿胶、蜂蜜、饴糖等。
（六）煎汤代水一般体积庞大吸水量较大的药物，先宜与水煎煮，将所得的药汁去滓后再煎他药。如果用量不大，也可以和其它中药一起煎煮。
如丝瓜络、灶心土、金钱草、糯稻根等。
（七）溶化不需要煎煮，溶化冲入汤剂中服用。
如芒硝、玄明粉等。
（八）生汁兑入不需要煎煮，兑入煮好的汤剂中服用。
如鲜生地汁、生藕节、梨汁、韭菜汁、姜汁、白茅根汁、竹沥等。
（九）合药冲服将中药打成细粉，放入已煎好的煎剂中搅拌后服。某些贵重的药物有效成分不在水中溶解的或加热后某些有效成分易分解的药物。
如人参粉、牛黄粉、羚羊粉、三七粉、麝香粉、全蝎粉、肉桂粉、甘遂粉等，
五、用水
一般以新鲜清洁的自来水为宜。有条件的情况下，使用桶装的矿泉水、蒸馏水等更好。
经反复煮沸或放置于热水瓶中较久的水，不能作为煎药用水。
古人对煎药用水极为讲究，现代一般少用。如李时珍《本草纲目》记载：“立春雨水宜煎发散及补中益气药”、“腊雪化水宜煎伤寒火喝之药”、“长流水煮药最验”、“井泉水宜煎补阴及一切痰火气血药”等等。现代一般不用雨水、雪水等。
六、水量
一般用水量，液面没过中药两横指（约2厘米）为宜。
其中，芳香易挥发及质地疏松的药物，可以只淹没药物为度；质地坚硬黏稠需久煎的药物，加水量可略多一些。
一般第一煎加水量可以稍多，第二煎加水量可以稍少些。
七、火候
一般先用大火（武火），水烧开后，用小火保持微沸状态（文火）。
八、时间
一般中药煎煮30分钟。
煎煮时间应根据药物性质而定。解表药第一煎煮沸后15～20分钟，第二煎煮沸后10～15分钟；滋补药第一煎煮沸后40～50分钟，第二煎煮沸后30～40分钟；其他类药物，第一煎煮沸后25～30分钟，第二煎煮沸后20～25分钟。有先煎药需先煎30～60分钟，后下药应在最后1～5分钟入锅。
九、次数
一般来说，一剂药煎两次。
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