在国外的一些珠宝店，经常会看到一些带有异域风情的首饰，这些首饰的材料往往来自于该国特有的东西，非常具有代表性。

比如下面这对新西兰售价不菲的耳坠，圆润的外观下有着色彩斑斓的质感，看起来和一般的珠宝不太一样，让人觉得这是一种十分稀有的材质。

有人猜测它的材质的欧珀（一种稀有的琥珀品种，其本身天然带有五颜六色的色彩），所以价格才卖这么贵。

其实，这两个耳坠的材质是鲍鱼壳。鲍鱼被人们所熟知的就是它是一种名贵的海鲜食材，越是大号的鲍鱼价格就越贵。而作为单壳贝类的鲍鱼，它的贝壳也非常具有观赏价值。

许多人只知道鲍鱼是一种高档的食材，却忽略了它的壳可作为高档饰品。

鲍鱼壳经过打磨后，会呈现出多彩的花纹，非常具有观赏价值。用于打磨成高档珠宝的鲍鱼壳一般都比较大，要求此鲍鱼至少要有40年的寿龄。鲍鱼的寿命可长达六七十年，所以超过四十年的鲍鱼算是长寿的鲍鱼，做成珠宝也具有美好的长寿寓意。

但是，选取长寿鲍鱼的原因可不仅仅是因为它活得久。

我们从打磨过的鲍鱼壳呈现出的花纹可以看出，鲍鱼壳的生长是一层层往外扩的，年轻的鲍鱼壳虽然打磨出来比较美观，但是时间长了它就会起壳，甚至一层层的脱落，则对于珠宝来讲是非常有损观赏价值和收藏价值的。

所以，一般高档鲍鱼壳打磨的珠宝，都会以鲍鱼壳的年限为卖点。顶级的鲍鱼壳是那些自然死亡后被掩埋在地下数万年的鲍鱼壳，这种壳已经矿化，成了化石，打磨出来不仅具有鲍鱼壳特有的颜色，还具有宝石一般的光泽。

鲍鱼壳不仅可以作为珠宝首饰，还经常用于名贵手表的表盘。此外，在我国的中医学中，鲍鱼壳被称为“石决明”，是一种药材。